Se gli anni ‘60 sono stati quelli dell’invenzione, i ‘70 quelli della rivoluzione e gli ‘80 quelli della trasformazione, gli anni ‘90 e l’inizio dei 2000 possono considerarsi quelli della sperimentazione. In questi anni abbiamo assistito ad una vera e propria evoluzione di tutto ciò che la musica aveva fin qui prodotto, i nuovi artisti hanno abbandonato i consueti canoni stilistici, proponendo un personale linguaggio musicale ed espressivo con la conseguente nascita di tantissimi sottogeneri musicali. La creatività artistica e la nuova tecnologia hanno giocato un ruolo importantissimo in questo periodo, la comunicazione e i messaggi politici per i giovani non sono stati espressi come in passato soltanto tramite la musica rock, ma anche mediante altri linguaggi contemporanei e fenomeni culturali come il rap e la techno. Gli anni 90 sono stati quelli della comunicazione globale, quelli della guerra all' Irak da parte degli Stati Uniti, rimasta, a causa dell'indebolimento dell'ex Unione Sovietica e della caduta del muro di Berlino, l'unica superpotenza a dominare il mondo. Proprio questa fu la prima guerra, portata avanti dalla più grande coalizione  militare della storia, ad essere trasmessa in diretta televisiva, con la gente che combinava di trovarsi a cena per assistere ai bombardamenti tecnologici a distanza, quasi come se dovesse assistere ad una partita dei mondiali di calcio. Ma questi furono soprattutto gli anni della rivoluzione digitale e della scoperta di internet, la più grande scoperta di sempre che avrebbe rivoluzionato il modo di vedere e commercializzare le cose, allargando a livello domestico l'uso del computer. In pochissimo tempo internet divenne un fenomeno planetario, coinvolgendo le aziende di tutto il mondo, il cinema, la televisione e soprattutto la musica.

Le case discografiche, così come i maggiori marchi delle multinazionali, intuirono subito la grande potenzialità e l'immediato sviluppo esponenziale di internet. La nuova scoperta consentiva, almeno sulla carta, di poter ottenere molteplici guadagni ed una grande riduzione delle spese, sopperendo in modo adeguato al calo delle vendite dei dischi. Così tutte le più grandi aziende discografiche spostarono i loro interessi sul marchio, sul merchandising, sui gadget e sul preparare dei fenomeni musicali a tavolino, vedi le boy band come i Take That, le Spice Girls i Back Street Boys etc... La vendita dei dischi assunse un aspetto secondario e le ingorde case discografiche, che  pensavano di poter ovviare al problema con le vendite on line,  non fecero i conti con la pirateria che portò gratuitamente la musica nelle case della gente, decretando definitivamente la fine dei negozi di dischi e dei conseguenti ricavi delle vendite. Gli anni 90 videro la rinascita del rock, i Nirvana e i Pearl Jam portarono al successo tutto il movimento grunge americano, gli Oasis e i Blur riportarono in auge il rock britannico e i Red Hot Chili Peppers diedero vita a quel rock contaminato dal funky e dal rap. La musica dance si rispecchiava nel pop commerciale, nell'house, nella techno e nella jungle,  mentre l'elettronica si espandeva con un'infinità di sottogeneri sia da ballare e sia da ascoltare. L'Hip Hop e l'R&B  diventarono tra i generi più ascoltati influenzando nuovi generi nascenti come l'acid jazz e la new age divenne una colonna sonora ed un nuovo stile di vita.