Il Pop degli anni '80 è stato caratterizzato dalle influenze della nascente corrente musicale new wave e dalla diffusione di nuove tecnologie e dall’uso crescente di sintetizzatori, batterie elettroniche e campionatori, In questo decennio il pop si è espresso in svariati modi come quello legato alla dance di Michael Jackson, Madonna e Prince, quello legato alla canzone d'autore di Sting, Peter Gabriel, Tracy Chapman, Susanne Vega e Sade, quello legato al filone pop tradizionale degli Housemartin e dei Simply Red e quello legato al filone commerciale degli Wham etc. etc. Verso la metà del decennio tantissimi gruppi legati alla new wave e al new romantic sono riusciti ad avere successo in ambito pop commerciale come Gli A - Ha, i Duran Duran, Cars, Human League e i Simple Minds.