il southern rock o rock sudista è nato e si è sviluppato principalmente negli stati del Sud degli Stati Uniti nei primi anni ‘70. In realtà non in tutto il sud, ma principalmente in Georgia, Florida, Alabama, Nord e Sud Carolina. Stati come il Texas, il Tennessee e la Louisiana ne sono rimasti ai margini, forse perché avevano un’identità musicale predominante ben precisa, il country per i primi due e il rhythm and blues con il cajun per la regione di New Orleans. È vero che in tutto il sud le band sudiste hanno avuto grande successo, ma la provenienza dei musicisti è localizzata in gran parte negli stati del sud est. Come si può definire il southern rock? Se noi consideriamo i generi musicali che hanno sempre influenzato il sud (blues, rhythm and blues, country, bluegrass, rock n’roll e rockabilly dei fifties, western swing) e li misceliamo con la british invasion della seconda metà degli anni ‘60 (Cream, Who, Rolling Stones, Free, Animals) e con i sentimenti dei ragazzi nati sotto la Mason-Dixie Line (ribellione verso l’autorità, rabbia per la non del tutto superata sconfitta nella guerra civile, convinzione di essere in qualche modo considerati inferiori dai cittadini nordisti, attaccamento viscerale alla propria terra, orgoglio per le tradizioni) otteniamo una musica aggressiva, forte, pulsante ma allo stesso tempo melodica, suonata con il cuore più che con il cervello, con dei testi a volte ingenui, a volte un po’ misogini, ma con un afflato di libertà e con un entusiasmo che portò una ventata di novità e di passione in un momento di stanca del rock americano. Il forte concetto di famiglia presente nel sud si ripropone anche nella musica, perché i principali gruppi sono legati da rapporti famigliari e da vincoli di amicizia profondi. E poi c’è il ricordo della Guerra di Secessione che si respira ovunque: nelle copertine, nei titoli delle canzoni, nei testi, in un senso di sconfitta e di tragedia incombente che purtroppo avrà un riscontro nella realtà con le sventure che hanno colpito molte band. 

 

 

 

 

Tra le band più influenti del  movimento, gli Allman Brothers sono stati  senza dubbio i padri del rock sudista, pur essendo una band, che per bravura e genialità è andata ben oltre questo genere musicale. Duane e Gregg Allman formarono la band nel 1969 a Macon, Georgia, dove si stabilirono per l'occasione in una casa gestita in comune. Sull’esempio del sestetto della Georgia ottengono credito dalle case discografiche ed esordiscono nello stesso anno le altre due band storiche del movimento: i Lynyrd Skynyrd da Jacksonville, Florida e la Marshall Tucker Band da Spartanburg, Sud Carolina. Gli Skynyrd, considerati la più autentica band sudista, quella più vera, aggressiva, grezza, viscerale, orgogliosa delle proprie radici, sempre pronta alla rissa e alla difesa delle ragioni confederate, sono forse la band più conosciuta del genere,  grazie anche  al successo di alcuni singoli esplosivi ancor oggi trasmetti in tantissime emittenti radiofoniche di tutto il mondo, come il brano "Sweet Home Alabama"