I Queensrÿche  sono un gruppo heavy metal statunitense formatosi a Bellevue, un sobborgo di Seattle, nel 1981. La band ha registrato tredici album in studio ed è stata in attività per oltre 15 anni anche nel secondo millennio

Grazie anche alle loro innumerevoli influenze, in particolare progressive,[1] i Queensrÿche hanno raccolto molto successo, vendendo più di 20 milioni di album nel mondo, più di 6 milioni dei quali nei soli Stati Uniti d'America. Assieme ai Fates Warning sono accreditati come i primi gruppi che abbiamo sviluppato un primo embrione diProgressive metal e influenzato i gruppi successivi del genere.

 

Per l'incisione del loro primo album i Queensryche 

lavorarono col produttore James Guthrie, che aveva collaborato con Pink Floyd e Judas Priest. Pubblicato nel settembre 1984, "The Warning"  conteneva maggiori elementi progressive che il disco di debutto. Raggiunse la posizione numero 61 nella classifica degli album di Billboard, un discreto successo commerciale. Mentre nessuno dei singoli tratti da The Warning entrò in classifica in patria, all'estero "Take Hold of the Flame" fu un successo, in particolare in Giappone)

Rage for Order, pubblicato nel 1986, introdusse un look ed un suono più pulito per i Queensrÿche. Nell'album le tastiere erano rilevanti quanto le chitarre, e il gruppo adattò look e sonorità vicine all'hair metal. 

 

Nel 1988, i Queensrÿche pubblicarono Operation: Mindcrime, un concept album narrativo che si dimostrò un enorme successo di critica e di pubblico. La storia dell'album ruotava attorno a un tossicodipendente che viene drogato per commettere degli omicidi per conto di un movimento clandestino; il tossico ("Nikki") è lacerato tra la sua malriposta lealtà alla causa e il suo amore per una prostituta redenta che si è fatta suora ("Mary") che incontra sulla sua strada. "Mindcrime" è stato spesso menzionato dalla critica a fianco di altri notevoli concept album come The Wall dei Pink Floyd, Tommy degli Who o The Lamb Lies Down on Broadway dei Genesis. La band rimase in tour per gran parte del 1988 e del 1989 suonando con diversi gruppi, tra cui i Metallica.

L'uscita di Empire (1990) portò i Queensrÿche all'apice della loro popolarità commerciale. Negli Stati Uniti l'album vendette oltre 3 milioni di copie, più di tutti i loro quattro precedenti album messi insieme. Vinse 3 dischi di platino, grazie anche alla power ballad "Silent Lucidity" che raggiunse la 1ª posizione nelle Mainstream Rock Songs e la 9° nella Billboard Hot 100. Mentre la band conservò l'attenzione ai problemi sociali (toccando argomenti come la politica sulle armi e l'ambiente), gli arrangiamenti di Empire erano più diretti di qualsiasi cosa avessero pubblicato prima.

Il successivo tour "Building Empires" fu il primo da headliner per i Queensrÿche. Il gruppo ne approfittò per eseguire Operation: Mindcrime nella sua interezza, insieme ad alcune canzoni tratte da Empire. Il tour durò 18 mesi e fu il più lungo che la band abbia mai fatto.

Dopo essersi presa una pausa per risolvere alcune questioni personali, nell'ottobre 1994 la band pubblicò Promised Land (un CD-ROM collegato, che conteneva un gioco ispirato a Promised Land e altri elementi interattivi fu pubblicato nel marzo 1996). Si trattava di un album oscuro e intensamente personale, che rifletteva lo stato mentale della band in quel periodo. Anche se l'album debuttò al 3º posto in classifica e fu certificato disco di platino, non ebbe chiaramente lo stesso successo commerciale di Empire. Come era successo a molti altri gruppi heavy metal e hard rock, le fortune commerciali dei Queensrÿche declinarono, mentre montava la popolarità del grunge e del rock alternativo.