i De La Soul sono stati un gruppo musicale hip hop statunitense, emerso negli ultimi anni ottanta. Oltre ad essersi distinto per le loro idee di natura pacifista, I De La Soul hanno fatto scuola nella definizione del genere alternative hip hop, noto in particolare per aver innovato lo stile jazz rap.

Posdnuos, Trugoy the Dove e Pasemaster Mase misero in piedi il gruppo mentre frequentavano le scuole superiori e attirarono l'attenzione del produttore Prince Paul grazie a una registrazione demo della canzone "Plug Tunin'". Il loro album di debutto, 3 Feet High and Rising, ottenne grossi successi di critica e fece guadagnare al gruppo la fama di hippie a causa del messaggio pacifista. In breve divennero capofila dei Native Tongues Posse, un movimento politico e musicale composto da diversi artisti hip hop Afroamericani, insieme a A Tribe Called Quest, Black Sheep, Queen Latifah, Jungle Brothers e altri. "Me, Myself and I" è probabilmente il loro maggiore successo, e consolidò ulteriormente la popolarità del gruppo. Tuttavia il gruppo rock the Turtles denunciò la formazione per il campionamento non autorizzato di "You Showed Me" contenuto in "Transmitting Live from Mars". La sentenza sfavorevole ai De La Soul ha anche fatto testo, in quanto da quel momento in poi il campionamento di pezzi di altri richiede un esplicito permesso dell'autore originario.

Il secondo album dei De La Soul, De La Soul Is Dead (1991) ottenne giudizi alterni da parte della critica e non andò troppo bene neanche nelle vendite. Buhloone Mindstate del 1993 e Stakes Is High del 1996 videro il gruppo evolvere verso un nuovo suono, che sebbene ancora non raggiunse un successo commerciale, contribuì ad affermarli come figure di riferimento dell'Hip hop alternativo. Quattro anni dopo, i De La Soul fecero un ritorno sulla scena con il primo di una serie di tre album, intitolato Art Official Intelligence: Mosaic Thump.